2011年末，美国硅谷掀起了一阵全球在线学习的浪潮。无论任何年龄，在世界任何角落，只要你有电脑，就可以足不出户免费上常青藤名校的课程，一睹世界名师的授课风采，与全球各地的学者共同交流，甚至还可以获得名校的结课证书。这些课程统称慕课，MOOC（Massive Open Online Courses），中文叫大规模开放式在线课程。

随着在线教育的不断发展，MOOC 的队伍也在不断壮大，我们先来看看瓜分了用户市场的三大MOOC平台：Coursera， Udacity 和 edX。

Coursera

Coursera创立于2012年4月， 由斯坦福大学计算机科学的两位教授共同创设。开放的课程类别从生物学、物理学、统计、法律到人文等，目前已经有 2000多门课程，汇集了包括耶鲁大学、斯坦福大学在内的100多所世界名校资源，吸引了超过2400万的注册用户。

国内的一些名校像北京大学、上海交通大学、复旦大学，以及网易和果壳网等公司也在与Coursera 合作。对国内用户来说，Coursera 更具实用性，无需翻墙就能观看到视频，而且界面不仅支持中文， 一些英文课程还提供中文字幕，为中国学生提供了极大便利。

Udacity

Udacity 是三个平台中最早成立的。斯坦福大学教授联合查尔斯河风险投资公司(Charles River Ventures)和安德森·霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)于2012年1月共同投资设立。该平台主打理工科课程，尤其是计算机科学。虽然没有其他两个平台的课程丰富，但每一门课程都做得非常用心。课程包含了多个单元，每个单元又包含不同的知识块，每个知识块都有对应的练习及非常详细的课堂笔记，而且学生可以通过在线论坛和学习小组进行互动交流。 

此外，Udacity还别出心裁地发布了一个免费的就业匹配计划，可以将学生的简历根据公司的招聘情况和学生的成绩发给包括 Google、Facebook、Twitter，以及美国银行在内的合作公司。

edX

EdX成立于2012年5月，由麻省理工学院和哈佛大学联合推出，是三大平台中唯一的非营利性平台。该平台最大的一个特点是其教学目标不只是为了提供在线课程，而是想要通过研究线上、线下混合教学的模式，提高线下传统教学和学习的效率。

edX的课程虽然没有Coursera那么多，但类别其实大同小异。该平台除了有基于软件的测试和作业外，部分课程还有线下配有监考的测试，因此课程完成的可信度也更高。据传，edX未来还将包括在线论坛、基于wiki的协作式学习、在线实验室等其他交互学习工具。

MOOC提供的网课一般需要注册了以后才能看，大部分课程都有周期性，学生只有每周花一定量的时间，跟着课程进度学完所有内容，按时完成作业和测试，并参与同学的网上讨论，总成绩达到老师的要求后，才能获得证书。一般来说，想要完成一门课程，通常需要投入6-8周的时间和精力。
我们一起来看看慕课的具体页面是什么样子的。

——显示课程进度和每周学习任务

——作业和测试

——结课证书

虽然坚持下来的人数不多，但努力到最后的学习者都觉得受益匪浅，同时还可能有意想不到的收获。

一位 17 岁的印度男孩阿莫尔·巴韦(Amol Bhave)对慕课的教学模式很感兴趣。他在 edX 上学完了由麻省理工教授Agarwal授课的电路与电子学课程，在考试中得分排名前3%后，决定和另外两名网课生一起开设一门此课的延续课程。

结果他们的课总共吸引了1000名学生。这一举动，引起了Agarwal教授的关注，他特意写邮件鼓励巴韦申请麻省理工并答应为他写推荐信。通过慕课结的缘，使远在印度的巴韦就这么被精英云集的麻省理工学院录取了。

那么，随着慕课开放课程的日益增多和注册平台人数的不断上升，是不是就意味着在线课程会取代我们一直以来的传统教育呢？依照目前的形势来看，短期之内还是不太可能的。

•    自由度太大
MIT和哈佛共同完成的一份2012-2013年的问卷调查表明，95%的学生在慕课平台上都有过中途放弃的记录。举例来说，斯坦福大学的人工智能课程吸引了16万学生注册，但仅有20%多的学生完成了课程。麻省理工学院的一项在线开放课程也有近16万人注册，但实际完成课程的却只有7157人。高退出率的原因之一是这些课程完全根据学生的进度和时间自由控制，没有老师能给学生及时的反馈，使得学生没有动力来完成课程。此外，很多慕课平台的课程是免费的，学生在潜意识里就降低了学习的主动性。最后能够坚持上完所注册课程的学习者，要么是有着很强的自制力，要么是对所选的课程特别地感兴趣。

•    缺乏与老师的互动
慕课和传统教育最大的区别就在于它缺乏老师这一引导因素。在一个完全依赖视频上课，缺乏老师与学生互动的课堂氛围中，学生很容易就半途而废了。特别是对一些对动手实践有要求的课程，如化学、生物和编程等，只靠慕课视频很难掌握其中的要点。倘若有人要想在慕课上提问，也只能通过讨论区和同学们进行互动，无法直接与老师直接进行交流，这也是让很多学生感到头疼的一点。

•    无法评估所学的课程
慕课虽然会有小测试和结业项目（Capstone Project）来检测学生掌握内容的程度，但是这些测试大部分是选择题，难度也较低。偶尔的开放式问答题，因为没有老师的审阅，学生也难以知道对与错。这就导致了学生无法对所学的课程有一个很好地评估和认知，不能够充分了解自己掌握知识的程度。

•    证书认可度
慕课上的大多数课程都是免费的。若学生想要在学完后拿到一个证书，只需要付一笔很低费用（多为几十美金）。目前几个大的慕课平台都有和世界名校或者公司合作来开设课程，以保障课程的质量，同时也起到宣传品牌的作用。然而，完成这些课程后拿到的证书并不被就业市场认可，甚至都得不到平台合作方的认可。从中也可以看出，至少在市场认可方面，慕课课程和传统教育之间显然还是存在很大落差的。

当然，如果慕课平台能不断加强与大学或者公司的紧密合作，提高课程完成的可信度，同时加大证书的认可度，那么不久的将来它还是会有很大的发展空间。

此外，制作一集慕课的投入也相当巨大。像美国的慕课，从拍摄灯光，后期制作，动画，剪辑到上线，一系列的投入折合成人民币最高能达到上百万元。因而，随着慕课平台的逐渐成熟，预计会有更多的课程会开启收费模式。目前三大慕课巨头已经开始从最初的免费教学过渡到收费。

Coursera通过结业证书和系列职业课程项目向学习者收费；
edX则向学校收加盟费和向企业收取部分课程使用费；
Udacity把重点放在了其付费的“纳米学位”上，这个学位包括多门课程，除了老师授课外，还有专门的助教帮助批改作业，带着学生做项目，就像在大学里上课一样。

不过即使是收费，和传统大学相比，这些慕课课程的价格还是远低于现在愈发走高的天价学费。

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慕课是互联网的产物，它基于大规模的资源共享，使更多人能更便利地接触知识提高技能，但目前它最大的局限也在于互联网的线上属性：无法提供传统教育中的真实校园体验。比如，与老师和同学面对面交流的机会，由此才能产生往往一闪而逝的思想碰撞的火花；与同学之间的社交人际往来，与校友之间的紧密联系，还有弥漫在校园上空的人文氛围等等。这些都是互联网虚拟平台无法给予学生的经历。因此，即便慕课平台能够得到市场的认可，在短时间还是无法取代传统教育的，而只会是对其的一种有益补充。

虽然慕课无法取代传统教育，但对于一些不那么传统的学习者，比如想为未来求职加码认为技多不压身的大学生，或是打算转换职业方向的中年人，再或者是纯粹出于热爱和兴趣探索新知的终身学习者，慕课绝对是最佳选择。

其实，慕课的最大意义在于，为我们的好奇心和不断求知的欲望提供一个满足的平台。而在知识和技能更新换代迅猛发展的当下，如何面对瞬息万变的未来社会竞争和个人职业的发展，慕课也给出一个令人深思的答案。

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