仔细观察，在澳元的5元钞票右下角红圈内部印有一种植物，它叫做Milk thistle，中文译为奶蓟草。钱币上的任何图案都是有含义的，而这个奶蓟草是为了纪念什么吗？这个可以追溯到40多年前的一个发现。

澳洲土著人

根据欧洲学者的研究，土著人生活在澳大利亚大陆上已经有4万到5万年，他们靠打猎为生，常年吃澳洲大陆上特有的动物、植物和昆虫，奶蓟草就是必不可少的一种。他们所摄入的营养成分是任何大陆的居民无法比拟的，体内自然会有很多常人没有的抗体，也因此他们是世界上寿命最长的人种之一。

发现“澳抗”

1963年，Blumbers在一名因患血友病而多次接受输血治疗的患者血清中发现一种特殊抗体。该抗体只能和当地澳大利亚土著居民的血清起反应，因而推断这些澳大利亚土著的血清中有一种特殊的抗原物质。

当时便把这种抗原物质命名为澳大利亚抗原，简称“澳抗”。澳大利亚政府为了纪念此次发现，把奶蓟草印在了5澳元钞票的防伪窗口里。

在澳洲，用奶蓟草做成的保肝宁是每个家庭必备良药，如果你有经常喝酒、熬夜、工作压力大等容易伤肝的情况，建议你也可以服用保护自己的肝脏。

工作原理

澳大利亚保肝宁原料为奶蓟草，其主要成分为水飞蓟素（Silymarin），可以保护肝细胞、帮助肝排毒、促进肝细胞再生等功能，具体如下：

首先，水飞蓟素（Silymarin）有保护肝细胞的作用。是属于很强的抗氧化黄酮素，具有抑制体内5-lipoxyenase（一种加速体内氧化作用的酵素）的作用，并且增加肝脏细胞分泌GSH（抗氧化酵素）的浓度及稳定细胞膜（主要是肝细胞）的作用。

再则,Silymarin与肝细胞结合后，增加肝细胞的解毒及对抗有毒物质侵害的功能，其实Silymarin本身的抗氧化作用就会具有解毒功效，降低抵销侵犯肝细胞有毒物质的浓度。

水飞蓟素（Silymarin）的第三个保肝生理功能是肝细胞的修护及再生的促进作用，并增加正常肝细胞中核甘酸的蛋白质合成作用，因为肝细胞是人体内少数具有细胞再生能力的器官，受伤的肝脏是可以修护的，但是Silymarin并不会增加不正常的肝细胞如肝癌细胞的生成作用。相反的，科学研究发现Silymarin可以抑制肿瘤细胞的增生，抑制癌细胞的分化及生长。水飞蓟素（Silymarin）的这些生理作用，使得它成为临床上最具改善肝功能的天然本草。在实际的临床应用上,Silymarin是酒精性肝炎，急性肝炎及肝硬化（纤维化）最常用的保养产品。因为奶蓟对于肝细胞的修护功能，使得被酒精所破坏的肝细胞得以重生。

澳洲超市上热销的护肝产品主要有两个牌子：swisse护肝片和 blackmores奶蓟草护肝片

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