据《先驱太阳报》报道，澳洲人口调查研究所（Australian Population Research Institute）调查发现，澳洲顶级学府去年有168,985名留学生入读，比2016年多了18,812名；与之相比，国内学生录取人数为416,371名，同期增幅仅为5,143名。

对于本地学生，墨尔本大学（Melbourne University）录取的数量减少，从15,492名降至15,419名；蒙纳士大学（Monash University）为14,453名，仅增加了450名。

而对于留学生，在同一期间，墨尔本大学多招了901名，蒙纳士大学多招了1550名。在2017年，墨尔本大学的新生中，留学生占38.7%，；在蒙纳士，这一比例为39.8%。

调查报告题为《澳洲高等教育留学生行业回顾》（Australia’s Higher Education Overseas Student Industry Revisited）。报告作者比勒尔（Bob Birrell）和贝茨（Katharine Betts）指出，澳洲顶级学府，即所谓的“八大名校（Group of Eight）”，曾在2014年的一份政策文件中声称，留学生“直接促进高等教育中的国内参与”。报告写道：“如果扩招留学生能帮助创造更多机会来增加国内招生，我们会预期更多国内学生入读八大名校。”

然而，作者指出，从2012年到2017年，即使联邦政府没有限制澳洲学生招生人数，本地招生人数仍相对稳定。报告写道：“在这几年，八大名校本可招收更多国内学生。”

作者称，八大名校在财务上过于依赖留学生，其中又以中国学生为主，而且高校“无法优先教授有利于国内学生就业需要的内容，也无法着力于与澳洲工业或澳人福祉相关的研究活动”。

报告呼吁联邦政府认清状况，将国家权重赋予教育政策而非高校自身政策。

澳洲高校协会（Universities Australia）执行长杰克逊（Catriona Jackson）称，声称留学生占了澳洲学生的位置，是事实错误。她说：“即使政府在上个圣诞节大幅削减对学生招生的资助，高校仍努力保证有大量澳洲学生。在今天，我们的高校招收的澳洲学生超过100万，在澳留学生为26.5万。”

杰克逊称，批评人士应当赞美一个伟大的澳洲成功故事，那就是留学生每年带来了320亿澳元，来支持澳洲岗位及工资，“而不是试图离间澳洲学生和他们的国际朋友、同学。”