自从特朗普上台后,留学政策就有逐渐收紧的趋势,而针对留学生的筛查手段也是“常变常新”。
最新的变化就发生在最近。
11月29日,据路透社报道,美国官方和国会人员称,特朗普政府考虑对赴美的留学生进行额外审查。比如查看留学生们的手机,以及他们在美国和中国社交媒体上的账号资料,以了解他们赴美的动机,是不是被中国政府“指使”的。
不仅如此,美国执法部门也计划训练学术机构的相关人员,指导他们如何侦测间谍及网络盗取行为。
面对这个消息,估计不少留学生都在心里叹息:“又来了。”
为什么说“又”?
因为,自从特朗普开始执政,我们就领教到了他对留学政策的紧盯不放。
今年3月17日,据华尔街日报报道,特朗普拟在未来紧缩中国留学生签证。这是为了惩罚中国涉嫌违反美国知识产权法,及其对美国公司施加技术转让的压力。
6月,美国国务院已经将学习航空、机器人和先进制造业留学签证的有效期,从五年缩短至一年。
8月7日,在新泽西州贝德明斯特(Bedminster)私人高尔夫俱乐部举行的晚宴上,特朗普曾语出惊人,说“几乎每个从这个国家来的学生都是间谍”。虽然没有指名道姓,但与会者表示特朗普很明显是在说中国。
10月传出的消息更是夸张,据金融时报报道,议员史蒂芬·米勒(Stephen Miller)提出一项议案,建议美国政府停止向中国留学生发放签证。
……
从以上我们可以看出,美国政府确实对中国留学生采取了更加严格的限制,而这也正是一些美国院校所担心的。
因为,在美国有36万正在就读的中国留学生,每年他们都能为美国带动140亿美金的经济活动,这其中包括学费、生活费等等。如果美国政府在中国留学生的求学路上设置了障碍,那么有很大可能,留学生们会转战其他国家进行深造,而这将会对美国造成不可估量的损失。
而对美国的各所高校来说,流失了的中国学生,不仅仅等于流失了财富,更等于流失了人才。这种情况,是美国高校们不愿看到的。
为了应对潜在的生源流失风险,高校们也想出了各种对策。
作为中国留学生最多的高校,伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign,简称UIUC)面对这种风险自然不敢怠慢,因担心生源减少而购买了相关保险,这种行为还是全球第一例。
据外媒报道,该分校支付给保险公司42.4万美元(约合294万元人民币),买下一份“中国学生不来导致收入下降”的奇葩险种。
根据这份为其三年的合同,吉斯商学院要连续三年、每年支付六位数的保费,吉斯商学院(Gies College of Business)院长杰夫布朗(Jeff Brown)表示,如果因为签证限制、流行病、贸易战等不可控因素,造成中国学生学费收入一年内下降20%,那么保险机制就会被"触发",保险公司需要给付额高达6000万美元(约合4亿元人民币)的赔偿,以弥补学校损失。
同样购买了保险的,还有该校的工程学院。这也是世界上首个此类保险协议。
UIUC何以如此?众所周知,对全美为数过半的州来说,学费对公立大学预算的重要性超过州政府拨款。根据州高等教育执行官协会(State Higher Education Executive Officers Association)提供的数据,虽然各州总体而言对高等教育的资助尚未恢复到2008年经济衰退前的水平,学费上涨使公立大学的学生人均收入比2008年增加约6%。
位于科罗拉多州博尔德的政策和战略研究协会的大卫·坦德伯格(David Tandberg)指出,许多州立旗舰研究型大学日益依赖外州以及国际学生,这些学生支付的学费通常远超本州学生。
中国是美国最大国际学生来源地。根据上个月发布的Open Doors显示,2017-2018年,在美大学就读的中国学生共36万3341名,约占所有外国学生的33.2%。
UIUC是招收中国留学生最多的美国大学之一,也是最受中国留学生青睐的大学之一,被匿称为“伊利诺伊的中国大学”(The University of China at Illinois)。为什么UIUC要录取这么多中国留学生?其中一个原因当然是希望通过国际学生来增加收入。
可是,川普上台后,留学政策就有逐渐收紧的趋势。今年早些时候,美国国务院缩短了发给某些领域中国研究生的签证期限,目的是限制所谓的“知识产权盗窃”。据报道,特朗普政府目前正在考虑对中国学生进行更严格的签证限制。这些新规则将让学生签证的申请者比过去更多地受制于带有侵略性的审查程序。
而这毫无疑问会打击中国学生的留学热情。如果学生将美国视为一个不受欢迎的地方,那么对于美国大学每年来自中国学生大约140亿美元的收入将岌岌可危。
于是乎,在这样的背景下,UIUC国际生聚集的工程学院和商学院给自己买保险便成了水到渠成之事。
其实,不止UIUC,放眼国际,澳洲、英国等地大学也担心中国学生留学热潮逆转,和UIUC一样同样采取了各种防范措施。
比如俄亥俄州立大学(OSU)为确保中国留学生来到美国之后能够尽快适应,在中国给留学生开展行前培训和活动。同时,该校还设有一项中国优秀奖学金(China Excellence Scholarship),已经在中国获得法学学士学位的学生无需格外申请,根据成绩可自动获得。
澳洲昆士兰大学校长法格斯(Peter Varghese)建议各大学,应将中国学生的学费收入纳入信讬基金。
悉尼科技大学(Universityof Technology Sydney) Insearch学院宣布将设立一项全新的奖学金——精英人才奖学金(Elite Talent Scholarship Program),鼓励优秀的中国学生赴澳留学。
一边是美国政府叫嚣限制中国留学生,另一边美国大学又是绞尽脑汁吸引、挽留学生。
一时之间,留学生都被搞懵了,这对自己申请去美国留学到底有没有影响?
总体来说,基本是没有影响的。就像之前有消息传出,美国要取消中国留学生签证但不可能实施一样,美国虽然确实有顾虑,但是不可能“一刀切”,拒绝所有的中国留学生。
作为美国三大生源国之首的中国,学生总数是位于第二的印度的两倍,是位于第三的韩国的近7倍。
光是在2018年,中国留学生就为当地的经济贡献了180亿美元。
而中国学生的重要性,也得到了高校教师的肯定。
据南加大的教授Kate Burrill说,在所有上硕士预科课程的学生中,中国学生占了80-90%。教授解释说,如果禁止中国学生来美国留学,首先,学校里超过一半的员工会被裁员;其次,学校的学术环境会受到影响,比如计算机或者工程这种中国学生比较多的项目。
另外,美国教育理事会的高级副总裁Terry Hartle,在接受University World News采访的时候也表示,即使是在冷战时期或者“911”之后的敏感时期,美国都没有禁止国际学生赴美留学,所以不辞太担心。
所以,准备留学的小伙伴们放下顾虑,大胆地申请心仪的梦校吧!
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