对于正在考虑赴澳大利亚就读高中课程的学生和家长来说，有3个核心问题需要做出决策，即要不要去澳大利亚就读高中课程？应该何时去澳大利亚就读高中课程？应该如何正确选择高中学校？
影响择校的因素是多方面的，根据澳大利亚高中留学的经验，结合国内学生和家长的需求，我把影响选择澳大利亚高中学校的因素分成以下六个方面。
一、区位优势
区位优势要回答的问题是“我应该去澳大利亚哪个城市就读高中？”从澳大利亚城市的规模看，人口数量超过100万的大城市共有5个（悉尼、墨尔本、布里斯班、佩斯、阿德莱德），主要的中小城市包括堪培拉、黄金海岸、霍巴特等。去大城市就读高中，特点在于学校数量较多、亲朋好友较多、比较繁华、打工机会多等；去中小城市就读高中，特点在于语言环境好，环境更加安全，生活费用比较便宜等。在国内，在大城市读书，无论是大学的教学质量还是中学的教学质量，都会胜于中小城市；澳大利亚是一个经济和教育水平高度发达的国家，因此中小城市的教育水平并于低于大城市的教育水平。比如，澳大利亚的首都堪培拉，是一个人口只有32万的小城市，但却拥有世界排名第16位，澳洲排名第一的澳大利亚国立大学（The Australian National University）；堪培拉的中学教育也是在澳大利亚领先的，高中毕业生升大学的比例已连续数年排名全澳第一。此外，需要指出的是，学生在澳大利亚任何一个城市高中毕业，都可以凭高中升大学的入学指数申请澳大利亚的任何一所大学。
二、评估和升学制度
评估和升学制度要回答的问题是“我应该去哪种评估和升学制度的州和地区就读高中？”澳大利亚的高中升大学的评估和升学制度分成两类，第一类评估和升学制度是高中升大学的成绩100%来自于平时的成绩（包括出勤率、课堂表现、作业、平时考试、期中和期末考试等），采用这种评估和升学制度的州和地区包括：堪培拉所在的首都地区、布里斯班和黄金海岸所在的昆士兰州、霍巴特所在的塔斯马尼亚州等；第二类评估和升学制度是高中升大学的成绩50%来自于平时的成绩，另外50%来自于12年级的州会考成绩，采用这种评估和升学制度的州包括悉尼所在的新南威尔士州、墨尔本所在的维多利亚州、阿德莱德所在的南澳州等。在第一类评估和升学制度下，用我的话来形容，“学生只要好好把握了每一天，就把握了未来”，反之，如果平时不努力，最后是没有“救命稻草”的。在第二类评估和升学制度下，如果学生的平时成绩很好，就算最后的会考成绩不理想，还是有机会进入大学甚至比较好的大学的；反之，如果学生的平时成绩不是很好，但是在最后的会考中表现很好，也是有机会进入比较好的大学的。
三、学校性质
学校性质要回答的问题是“我应该选择澳大利亚公立中学还是私立中学就读高中课程？”在澳大利亚，目前公立中学占所有中学数量的三分之二，私立中学占三分之一。公立中学的办学资金绝大部分由政府资助，因此澳大利亚的公民和永久居民就读公立中学不需要缴纳学费；私立中学的办学资金大部分靠自筹，因此澳大利亚的公民和永久居民就读私立中学需要缴纳学费。在面向海外学生的收费方面，公立中学的平均学费要大大低于私立中学的平均学费。以2014年的学费为例，公立中学中学费最贵的是堪培拉公立中学，每年的高中学费为14800澳元，学费最低的是塔斯马尼亚公立中学，每年的高中学费仅为10500澳元；私立中学的平均学费可达到每年28000澳元，学费较高的如凯瑞文法学校（高中每年学费30000澳元）、图拉克中学（高中每年学费29000澳元），崔尼迪文法学校（高中每年学费31000澳元），学费相对较低的如阿德莱德大学附中（高中每年学费20000澳元）。由于私立中学的学费普遍高于公立中学，因此，总体来说，私立中学的平均硬件设施、师资力量等要好于公立中学。以墨尔本地区中学为例，公立中学总数约占所有中学数量的三分之二，私立中学占三分之一，但是在升学成绩排名前100的中学中，私立中学占到70%以上（这其中大部分都招收国际学生），公立中学不到30%（这其中只有约一般学校招收国际学生）。另外，私立中学对海外学生的收费是一个学校一个价格，公立中学的收费则是由澳大利亚的州或地区的政府教育局统一制定的；比如，在悉尼所在的新南威尔士州，目前一共有113所公立中学可以招收海外学生，它们的2014年学费均为13500澳元。因此，学生如果能够申请到教学质量和升学率比较好的公立中学，从性价比角度来说，可能会高于申请到排名比较一般的私立中学。
四、录取可行性
录取可行性要回答的问题是“我可以被澳大利亚哪些中学录取”。澳大利亚中学的录取标准主要包括学术要求和英文能力两个方面。公立中学的入学门槛相对较低，学生能否被录取主要取决于初中的学习成绩和高中的学习成绩，一般无需提供AEAS考试成绩或者IELTS考试成绩；此外，公立中学招收海外学生每年都有一定的名额限制，因此，若要申请教学质量和升学率上乘的公立中学，建议至少提前半年递交入学申请材料；某些知名度较高的公立中学（如墨尔本的Balwyn High School），还要求在递交入学申请材料后进行电话面试和作文考试。私立中学的录取标准可分成两类，第一类是无需提供AEAS考试成绩，但是往往要求申请人有比较好的学术背景（在中国就读的高中学校的背景和初高中成绩等），如图拉克中学、西尔本文法学校和阿德莱德大学附中等；第二类是既要求申请人提供AEAS考试成绩，同时还要求申请人有比较好的学术背景，如凯瑞文法学校、卫理公会女子学校和坎伯韦尔文法学校。若要申请第二类的私立中学，建议在递交学校申请材料之前至少提前半年准备AEAS考试。
五、中学竞争力
中学竞争力要回答的问题是“在能够录取我的澳大利亚中学中，学校的竞争力体现在哪些方面？”。在大学竞争力的分析过程方面，我们可以运用综合排名和专业排名等指标，但是，中学竞争力的分析是没有简单的综合排名等指标的。不过，从国内中学生就读澳大利亚高中课程的择校角度，我们还是可以从澳大利亚中学的建校时间、升学率、国际学生比例等角度对澳大利亚中学的竞争力作综合分析。从建校时间角度来分析，比较优秀的私立中学，大部分都是在19世纪建校的，有着百年以上的办学经验；比较优秀的公立中学，很多都是在澳大利亚联邦政府成立以后的20世纪上半叶建校的。从升学率角度来分析（指某一学校的所有高中毕业生升入大学本科的比例，包括当地学生和海外学生），比较优秀的私立中学，升学率至少可达80%以上，部分精英的私立中学的升学率高达95%甚至更高）；比较优秀的公立中学，升学率可达70%以上，部分更为优秀的公立中学，升学率高达90%以上。从国际学生的比例来看，绝大部分公立中学对国际学生的比例都是有严格控制的，一般不超过10%。正常来讲，5-10%之间是比较合适的比例，如果太少，这个学校有可能对国际学生的支持和服务缺乏经验，太多的话，则不利于海外学生和当地学生的融合以及对英语能力的培养；比较优秀的私立中学，对国际学生的比例也是有严格控制的，一般不超过10%，但是，也有个别私立中学，国际学生的比例高达40%甚至更高，我个人不推荐学生去这种类型的私立高中就读。
六、课程设置
课程设置要回答的问题是“在我想申请并且能够被录取的澳大利亚中学中，课程设置有哪些特色？这些课程设置能够符合我的学业需求？”我们可以从课程设置的广泛程度、语言课程和特色课程三个角度来进行分析。规模较大的公立中学和私立中学，开设的高中课程可达50种以上；规模较小的公立中学和私立中学，开设的高中课程一般在30种以上。从语言课程的设置来看，澳大利亚所有有资格接纳海外学生的中学，都开设有ESL课程（英语作为第二语言的英语课程），但不是所有中学都开设有中文语言课程；我个人建议学生优先选择开设有中文语言课程的澳大利亚中学，一方面，学生不至于出国以后完全放弃中文语言学习，另一方面，学生还比较容易在中文语言课程方面取得比较好的成绩，而且成绩还可以计入澳大利亚高中升大学的分数。特色课程的设置，主要是指某一学校在某一领域的课程方面比较优秀和突出；比如，墨尔本的崔尼迪文法学校，特色课程是数学和物理，堪培拉公立中学中的Lake Ginninderra College，特色课程是体育课程。
国内中学生选择一个什么样的澳大利亚中学就读高中课程，既要结合以上六个方面的客观因素，也要结合学生自身的主观因素，如学业背景、英文能力，还要考虑家庭的资金准备。正在考虑赴澳大利亚就读中学课程的学生和家长，应在专业的留学顾问的指导下，选择适合自己的澳大利亚中学。适合学生自身的中学是最好的中学。
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