12月18日，12月18日上午10时，庆祝改革开放40周年大会在人民大会堂举行。中共中央政治局常委、中央书记处书记王沪宁宣读了《中共中央、国务院关于表彰改革开放杰出贡献人员的决定》，中国女排主教练郎平、中国篮协主席姚明与中国第一位奥运冠军许海峰，以及已故的前国际奥委会主席萨马兰奇一同出现在获奖名单里，习近平等领导同志为获奖人士颁奖。

        作为中国最辉煌的三大球国家队，中国女排从改革开放之初便是中国体育的象征之一，“女排精神”一直传承至今，郎平指导作为“女排精神”的代表之一，多年来无论作为球员还是教练都一直在为中国女排的发展作出贡献，从球员时代的“五连冠”到2015年世界杯冠军、2016年奥运会冠军，郎平付出的汗水与心血成为中国女排数次登顶世界之巅的动力，官方文件中，她是“塑造传承女排精神的优秀代表”，正因为以郎平为代表的老一辈女排运动员顽强战斗、勇敢拼搏，使得中国女排多年来一直是国人最喜爱的集体项目国家队，每年央视体育频道播出的女排比赛数量足以证明中国女排的影响力。

        球员时代的姚明就是中国体育的一张名片，以黄种人的身份成为NBA状元，通过自身努力成长为联盟的顶级中锋，退役后利用自己在国际体育界的影响力为中国成功申办2019年篮球世界杯作出了巨大的贡献，在担任中国篮协主席后，不仅全身心投入到篮球世界杯的筹备，还大刀阔斧地对中国篮球进行改革，在他的领导下，中国篮球在2018年亚运会上创纪录地包揽所有篮球项目的金牌，可以预见，明年在中国举办的篮球世界杯，不仅是篮球史上最成功的一届，中国男篮的表现也会令球迷满意。