一个悲痛的消息传来
著名华人物理学家
斯坦福最年轻的终身教授
张首晟于美国当地时间
2018年12月1日去世
年仅55岁
他的家人在声明中说
张首晟生前一直在与抑郁作斗争
也许物理学界之外的人
对于张首晟这个名字还很陌生
但美剧《生活大爆炸》的粉丝们
或许还记得谢耳朵代课那一幕
他一脸骄傲地问台下的同学：
“谁知道什么是拓扑绝缘？”
在谢耳朵看来
拓扑绝缘体是理论物理学突破性的课题之一
而这一理论的提出者，正是张首晟
去年，张首晟和他的团队
宣布发现了“天使粒子”
要知道，为了寻找这一神秘粒子
整个国际物理学界已经花费了80年的时间
而张首晟团队的发现
或将为量子计算带来革命性影响
就连他的导师
泰斗级物理学家杨振宁也曾说
“对他来说，获得诺奖只是时间问题”
15岁步入复旦，20岁师从杨振宁
33岁成斯坦福最年轻终身教授
1963年，张首晟出生在上海的一个知识分子家庭
他的父亲母亲都是工程师
童年的生活都是在静安区祖屋的
一处阁楼中度过
在那里他接触到了不一样的启蒙教育
从黑格尔、达芬奇到杨哲宁、李政道
从哲学、艺术再到科学
张首晟终日沉迷在自然科学的世界中
无法自拔：“我想去更广阔的世界”
初中还没毕业的他
正好赶上了恢复高考
未雨绸缪的父亲给他买了套数理化自学丛书
没曾想，仅仅过去一个暑假
张首晟就靠着这套书“自学成才”
15岁那年抱着试试的态度参加高考
居然还真收到了复旦大学的offer
就这样，他成了复旦当时年龄最小的学生
和别人眼中的“天才少年”
几乎没有任何迟疑
步入复旦大学的张首晟选择了物理系
“我也想像拿下诺奖的杨振宁、李政道那样
为中华民族争口气”
那时的他还不知道
命运似乎早已安排好了一切
——之后的自己竟会和昔日的榜样杨振宁
有一场师生缘分
此后的他更是一发不可收拾
16岁的他被选中去德国柏林大学读书
在德国留学期间
张首晟始终没有放松对自己的要求
他坚信，努力才是通往彼岸的最佳途径
就这样，他整日泡在实验室和图书馆里
仅仅用了三年就完成了
别人需要5-7年才能达成的学业
尽管如此
年纪轻轻的他还是陷入了迷茫
毕竟自己所学专业——理论物理
就业前途较窄
丰满的理想和骨感的现实
一时间让张首晟犹豫了
直到18岁的那个暑假
无意中来到了一片墓地的他
就此坚定了自己曾经的信念
这是哥根廷大学附近的一片墓地
无数德国物理学家曾长眠于此
令他感到震惊的是
每一个物理学家的墓碑上
都刻着一道简单的公式
而这涵盖了他们一生对科学的贡献
以及关于科学的精华思想
比如维尔纳·海森堡的墓碑上
是不准原理的公式
马克斯·玻恩的墓碑上
则是其对波函数概率的分析
面对这些墓碑
面对长眠于此的科学家
张首晟被深深地震撼了
“什么叫人生
人生到底要留下来什么
除了留下我们的基因
这些人留下来全是最精华的信息
对整个人类文明来说都是一种骄傲
这些公式与全人类同在”
从那之后，他决定将自己毕生的精力
都奉献给物理学研究
从德国柏林大学毕业后的他
选择了前往美国继续深造
那时候才20岁的他被
美国纽约州立大学石溪分校录取
师从泰斗级物理学家杨振宁
在跟随杨振宁研究的日子里
他更是打开了新世界的大门
眼前这位一直以来的偶像杨振宁
不仅对科学始终怀有严谨敬畏之心
更是极富有诗人气质
杨振宁曾教导张首晟称
“在最高的境界上
科学跟艺术，科学跟美
主观、客观是统一在一起的
F=ma、E=mc²就是描写大自然的最美丽的诗句”
1987年，24岁的张首晟获得博士学位
随后加盟斯坦福大学物理学
1996年，年仅33岁的张首晟成为终身教授
也是斯坦福最年轻的正教授之一
“科学复兴将会是未来的趋势”
他曾被称为离诺奖最近的人
真正让张首晟声名大噪的
是2006年他领导的团队
提出的“量子自旋霍尔效应”
即芯片中杂乱无序运动的电子
可以在一定条件下实现规则运动
就像在高速公路上各行其道
从而使能量耗散很低
而这也解决了手机和电脑的发热问题
也正因此，该理论被《科学》杂志评为
当年的“全球十大重要科学突破”之一
2010年张首晟曾凭借着
“量子自旋霍尔效应”理论预言
和在实验观测领域的开创性贡献
荣获欧洲物理奖
而这也是该奖项首次花落华裔科学家
2012年他又先后获得
凝聚态物理领域的最高荣誉“奥利弗巴克利奖”
和国际理论物理学领域最高奖“狄拉克奖”
2014年获美国富兰克林奖
2017年7月21日
他和美国加州大学洛杉矶分校
华裔科学家王康隆
以及上海科技大学教授寇煦丰等团队
合作在《科学》杂志上发表了一项重大发现
在整个物理学界历经80年的探索之后
他们终于发现了手性马约拉纳费米子的存在
也就是文章一开始所说的“天使粒子”
这一发现不仅验证了80年前
由意大利理论物理学家Ettore Majorana提出的预测
——存在一类没有反粒子的粒子
而且证明了存在一种比量子还小的单位
这将对现在的量子理论带来巨大的改变
曾经经典计算机需要100年
才能完成的数据
万亿次量子计算机只需0.01秒
张首晟不仅在斯坦福任职
09年还入选“千人计划”
被清华特聘为教授
每年都会回国从事科研指导学生
他也常常回到母校复旦大学
在报告会上他动情地说道
“我希望我在有生之年能够用自己的努力
使中国能够真正建成如世界第一流的像斯坦福这样的学校”
不仅如此，他还创立了丹华资本
“丹”意为斯坦福，而“华”则取自中华
表达了自己立足斯坦福
创新科技研究和投资之外
还有报效祖国的心愿
搭建中美之间高新技术研究和产业联动的桥梁
张首晟教授，一路走好
R.I.P.
张首晟的一生可以说是传奇的一生
从阁楼那个懵懂男孩
到复旦的少年天才
再到杨振宁的得意门生
斯坦福的终身教授
最后是风险投资人
他将毕生精力投入到了物理学事业中
虽然在VC投资上也做得风生水起
但张首晟最在乎的
还是他作为科学家的这一面
“作为科学家，你可以跟大自然对话
冲在最前面
第一个去发现一些前沿科技
比如量子效应”
得知他去世的消息
物理学界都悲痛不已
斯斯坦福大学人文与科学学院物理系
教授Steven Kivelson称
“这是毁灭性损失”
“他对探索所有学科的思想和
学术的热爱感染着我们
他不应该得到如此悲惨的结局”
希望这位科学家一路走好
谢谢你为全人类做的贡献
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